عامل الروماتويد (RF) هو جسم مضاد يرتبط بالأجسام المضادة الموجودة في الجسم، وهي بروتينات طبيعية في دمائنا وأجزاء مهمة من جهاز المناعة لدينا، ويتم الكشف عن عامل الروماتويد في دم ما يقرب 80٪ من البالغين المصابين بالتهاب المفاصل الروماتويدي، ويستخدم اختبار عامل الروماتويد من قبل أخصائي الرعاية الصحية لتشخيص التهاب المفاصل الروماتويدي، في الأشخاص المصابين يمكن أن تشير المستويات العالية من العامل الروماتويدي إلى مرض أكثر عدوانية و/أو الإصابة بالعقيدات الروماتيزمية و/أو أمراض الرئة الروماتيزمية، وفي بعض الأحيان، يمكن الكشف عن عامل الروماتويد في دم الأفراد الطبيعيين المصابين بأمراض المناعة الذاتية الأخرى غير التهاب المفاصل الروماتويدي.[١]

هل المعدلات الطبيعية لعامل الروماتويد متساوية بين البالغين وكبار السن والنساء الحوامل؟ يتراوح المعدل الطبيعي لنسبة تحليل (RF) من 0 إلى 20 وحدة دولية/مل، وتعد زيادة هذه المعدلات غير كافية لتشخيص التهاب المفاصل الروماتويدي؛ لأن هناك أسبابًا أخرى تؤدي إلى ارتفاع مستويات عامل الروماتويد،[٢] يذكر من أهمها الآتي: